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秋、弥生は妊娠していることに気がついた。

生理は乱れることが無かったが、いつまで経っても生理にならず、おりものが増えていた。もしや？と思い、薬局で買ってきた妊娠検査薬を使うと陽性だった。

心配になって産婦人科で検査を受けると「おめでたです。」と医師から告げられた。

弥生は迷ったが、浩介にそのことを告げた。

「赤ちゃんができたの。浩介の赤ちゃんが」

進路指導室は眩しい程に蛍光灯が光っていたが、二人とも押し黙ったままで、時計の針の音だけが響いていた。

「私、産むから」
「えっ……」
「浩介は気にしないで。これは私の責任だから」
「だって」
「僕の子です、なんて言ったら大変なことになるわよ。だから、あなたは黙っていなさい」
「弥生さん」
「４２で妊娠するとは思わなかったけれど、浩介の子供だから嬉しいのよ。悩んだけれど、もう産むことを決めたから、何も言わないで」

弥生は立ち上がって、ふぅーと伸びをすると、窓の外を眺めながら、「“秋の日はつるべ落とし”、よく言ったものね。すっかり陽が暮れているわ」と言った。

「だから、卒業するまで、もう私に話し掛けないで。さようなら」

そう言うと弥生は進路指導室から出ていった。涙が出ていたよう思えた。

浩介が進路指導室を出たのはそれから１時間も後のことだった。

１月で全ての授業が終わり、さあ、大学入学試験！

浩介は現役で志望校に合格したが、３月の卒業式には弥生の姿はなかった。

７月、浩介に１通の封書が届いた。差出人は「須藤弥生」となっていた。そして、手紙に写真が添えられていた。

手紙には「今、あなたの子供と二人で暮らしています。大学卒業まで待っています」と書かれていた。

同級生が二人の結婚を知って腰を抜かしたのは、もう少し後のことである。

————- 完 ————-

こうして結ばれた二人だが、次に体を交えたのは、これもやはり夏休みだった。

キスとは違い、セックスとなると、ホテルか隠れ家でもないと出来ない。
だが、教師と生徒がそんなところに出入りすることなど出来る訳が無い。

そこで弥生が考え出したのが、「古文研究会　夏合宿」だった。勿論、「古文研究会」とは弥生と浩介だけの自主勉強会だから、夏合宿などあり得ないが、「高原での二泊三日の勉強合宿」と弥生がペーパーを作り、親を安心させて、二人だけで伊豆高原の貸別荘に出掛けた。

日程では毎日勉強することになっていたが、別荘に入れば、セックスしかない。

朝、待ち合わせの駅で会った時から興奮状態になっていたので、昼過ぎに別荘に着くと、鍵を掛けるのも、もどかしく、直ぐに抱き合っていた。

「お風呂、入ろうか」
「うん」

二人は脱衣所で服を脱いだが、互いの体をちゃんと見るのは初めてだった。

修学旅行の時は、夢中で抱き合っていたので、全身をよく見てはいなかった。浩介は若いから、当然に体はきれいだ。

「浩介、あんまり見ないで」と弥生は胸と下腹部を手で隠したが、「だめだよ」と浩介に言われ、顔を赤らめながらも、その手をどかした。

「きれいだ」
「恥かしい」

もうすぐ４２歳になるから、肌のつやも張りも衰えがあるが、規則正しい生活をしているので、同年代よりも遙かにきれいだ。下腹部は贅肉がついてふっくらとしているが、それは返って艶めかしい。

「弥生さん」
「はい」

浩介も「先生」などと他人行儀な言い方はしない。

「好きだよ」
「ありがとう」

手を繋いで湯船に入ったが、もう待ちきれない。

唇を合わせながら、浩介が乳房を揉み出すと、弥生の口から「あ～ん……」と甘い喘ぎが漏れ、浩介のペニスは既に行き場を求めて硬くなっているが、それは弥生も同じ。「はあ、はあ、浩介……ここ、ここよ」と彼の手を股間に導くと、そこも既にヌルヌルになっていた。

場所はどこでもいい。

湯船の縁にもたれる弥生の体を浩介が抱え、ペニスを割れ目に合わせて抱き寄せると、ペニスが膣に入り、二人は一つになった。

「あ、ああ、弥生さん……」
「こ、浩介……」

長持ちはしないが、浩介に抱かれた弥生は満たされた顔をしていた。

高原の空気はひんやりとして、体の疲れを癒し、力を蘇らせてくれる。

二泊三日の滞在期間の間、浩介と弥生は食事を取る時以外は抱き合って過ごした。昼夜問わず、体が欲しくなった方の求めに応じ、体を交え合い、何度も浩介は射精し、弥生はそれを全て膣で受け止めた。

弥生がハンカチで股間を拭い、下着を身に付けようとしていた時、浩介の手が伸びてきた。

「先生、もう一度」
「だめ！」

弥生は浩介の手を振り払ったが、一度体を許してしまった弱みから、組み敷かれると、もう抗わなかった。

浩介に唇を合され、乳房を揉みしだかれると、弥生は体から力が抜けてしまい、彼を受け入れていた。

乳首を吸われ、「あ、あああ……」と口が開いてしまい、いつの間にか浩介の頭を抱えていた。

股間は精液と愛液で汚れたままなのに、そこを浩介に舐められると、もう弥生は頭がぼーっとなって、箍が外れてしまった。

「はあぁぁ……いや、いや……あ、あ、あああ……」と体を捩り、声を上げて乱れる弥生、浩介は我慢できなくなってしまった。

「先生……」と体を起し、「入れていい？」と聞くが、弥生は「早く、早くぅ……」とせがむだけ。

教師と生徒、２４歳の年の差も、全て入れ替わり、浩介が弥生の太腿を持ち上げ、ペニスを膣に挿し込み、そのまま体を重ねた。またも、ペニスは膣の中にすっぽりと収まったが、今度は体だけではなく、心も交わり、二人は完全に一つになった。

もう言葉は要らない。浩介が射精するまで、しっかりと抱き合っていた。

弥生が部屋を出た時、廊下には顔をしかめた女中が立っていたが、お金を握らせると、何も言わずに立ち去って行った。

夏休みが終り、二学期が始ったが、浩介は何も処分を受けなかった。

だが、弥生に「浩介君」と呼ばれると、妙に意識してしまい、「は、はい」と声が上ずってしまうことがあった。「どうしたんだ？」とクラスメイトに聞かれ、「あ、いや、夏休みにこってり絞られちゃって」と言い訳すると、「お前でもそうだったのか」と、かえって同情されてしまった。

だが、弥生も同じようなものだった。さすがに大人だから、声が上ずったり、顔が赤くなったり、外見で分かってしまうようなことはなかったが、出席簿で「矢野浩介」の欄に鉛筆で印を付けてみたり、時には、誰にも気が付かれないように、遠くから見つめてしまうこともあった。

結果的に、あの出来事は互いを意識させるには十二分な効果があった。

そして、１０月。校内は学園祭一色に染まる。

保健室の出来事は浩介の頭から離れることはなかった。だからといって、何ができる訳でもない。勿論、弥生はそんな隙は見せない。
だが、夏休みになると、事情が変わる。

「おはよう」
今日は二人だけの自主研究の日。弥生はポロシャツにジーンズ。普段とはまるで違う。

「先生もそんな恰好するんだ」
「たまにはいいじゃない」
「へへ、きれいですね」
「ふざけないで」

こんな調子で始まったが、今年の教材は紀貫之の「伊勢物語」。だが、これが問題だった。男女の恋愛が中心だから、「契り」など、いろいろな言葉が出てくる。

むかし、男、かたゐなかにすみけり。
男、宮仕へしにとて、別れ惜しみてゆきにけるままに、三年（みとせ）
来ざりければ、待ちわびたりけるに、いとねむごろにいひける人に、
「今宵あはむ」とちぎりたりけるに、この男来たりけり。
「この戸あけたまへ」とたたきけれど、あけで、歌をなむよみていだ
したりける。
あらたまのとしの三年を待ちわびてただ今宵こそ新枕（にひまくら）すれといひいだしたりければ・・・・・

弥生は「梓弓」のページを広げると、さっそく「訳して頂だい」ときた。

「はい。男が三年間帰って来なかったので、女が待ちくたびれていたところに、とても親切に言い寄る男と、『今夜会いましょう』と結婚の約束していた日に、男が帰って来た……あなたを待っていたのですが、他の男と、あ、いや、交わる、えっ、あ、困ったなあ……」
「どうしたのよ？」
「え、だって、交わるって」
「結婚するって訳したら？」
「でも、新しい枕だから」

実は昨晩予習をしていた時、「契り」の意味が、「約束する」とか「結婚する」という意味の他に、「男女の交わりをする」などがあることを知り、弥生を思い浮かべ、あらぬことを妄想していた。

「新しい枕、それは結婚するから枕も新しくするでしょう」
「はあ」

浩介の頭の中では「結婚　⇒　枕を新しくする　⇒　二人で寝る」、それが自分と弥生になっていた。だから、思わず、「先生と契りたい」と呟いてしまった。

「えっ」と弥生は顔を上げたが、浩介は「あ、いや、な、何でもないです」と言ったものの、顔が赤くなっていた。

他の生徒だったら、間違いなく「嫌らしい」と軽蔑され、「もう帰りなさい」と言われるのだが、なぜか叱られることはなかった。

そして、一つの「事件」が起きてしまった。

夏休みも残り１週間となった時、「じゃあ、今日はここまで」と教材を閉じた弥生に、「先生、これ」と、浩介はリボンの付いた包みを差し出した。

「えっ、何？　 私に？」
「だって、誕生日でしょう」

昨年の夏休み、同じ自主研究の時、弥生が「今日、お誕生日なの」と言ったことを、浩介は覚えていた。

「へへ、高くないけど」と浩介は照れ臭く笑ったが、弥生はその包みを抱えたまま、暫く言葉が出てこなかった。

４０歳の既婚の教師。校内では〝冷血な媼〟と煙たがれ、家庭では夫も子供でさえ無関心なのに、この子は……弥生は嬉しくて涙が出そうになっていたが、それを堪えて微笑むと、「何かな？」と包みを解いた。

現れたのは淡いピンクのポロシャツ。浩介の言うように、ブランド物ではない安物だが、弥生は「わあ、こんなの欲しかったのよ」とそれを広げると、体にあてがって、「どう、似合うかしら？」と窓のガラスに写して喜んだ。

授業中は勿論、こうした自主研究の時でも、弥生は決して隙を見せなかったが、その彼女が初めて見せた素顔だった。

そんな弥生を見ていると、急に自分だけのものに思えてきた。そして、頭に浮かんだのは、保健室でのこと。もう堪らない。「わあー」と叫んで抱きついてしまった。

弥生は、「こ、浩介君……」と慌てて身を捩ったが、興奮している浩介の力は強く、振り解けない。「ダメ、ダメだったら……」と揉み合っているうちに、唇と唇が触れ合ってしまった。その瞬間、浩介を突き飛ばした弥生は「バカ！」と言って、右手で彼の頬を叩いた。

そして、「全く、もう、何をするのよ……」と言いながら、教壇に戻ると、「ご、ごめんなさい」と謝る浩介に目もくれず、教材を抱えて出て行ってしまった。

浩介は顔が青くなっていた。停学、いや、退学かも知れない。もう終わりだ。がっくり肩を落とし、床に落ちていたポロシャツを拾うと、残された包み紙も一緒にカバンに押し込み、足取り重く教室から出て行った。

一方、職員室に戻った弥生も悩んでいた。

先程のことは浩介君が悪い。だけど、自分もポロシャツを貰って、「嬉しい！」と立場を忘れて、はしゃいで、隙を見せたではないか……
騒ぎ立てたら、彼の将来まで奪ってしまう。それは教師として、してはいけないこと……
だから、このことは誰にも知られてはいけない……

翌日、恐る恐る教室に行くと、待っていた弥生は「では、始めます」と教材を広げたが、以前のような打ち解けたような感じはなく、寒々しい空気が漂っていた。浩介は生きた心地のしない辛い時間だった。